Madonnaen og krokodillen på Det Glade Bjerg er skrevet af vores rejseleder Charlotte Sylvestersen der er en af vores erfarne rejseledere på rejsen Cinque Terre og andre små perler.

En ekstra udflugt på rejserne til ”5 Terre” går til den elegante turistby Rapallo.

Vi tager en hyggelig spadseretur i byens historiske centrum ned til det lokale marked, der torsdag formiddag fylder hele havnepromenaden med tøj, ting og i den vestlige ende et stort madmarked. Efter af have oset eller købt ind – jeg fandt selv en flot badedragt på sidste tur! – mødes vi igen kl. 12 og går op til bjergbanen fra 1934, der på 7 minutter bringer os op i 600 meters højde.

Oppe på bjerget venter – for de, der ønsker det – en fælles frokost på hotellets terrasse med en uovertruffen udsigt over Rapallo, Santa Margherita Ligure og Portofino-halvøen, og en lige så uovertruffen menu, hvor specielt andenretten med kanin får mange roser med på vejen.

Mætte af både mad og udsigt tager vi en lille vandretur i området, inden vi besøger den fantastiske kirke, der er årsag til både bjergbane og de to hoteller oppe på Montallegro – Det Glade Bjerg.

Kirken blev opført, fordi bonden Giovanni Chichizola den 2. juli 1557 oplevede et mirakel lige netop dér, hvor kirken ligger i dag: Jomfru Maria viste sig for ham, og bad ham om at bygge en kirke på bjerget. Som bevis på, at hun havde været der, gav hun Giovanni et lille farvestrålende ikon på 18 gange 15 centimeter, hvor Maria Himmelfart er afbilledet.

Giovanni gik straks ned til Rapallo med den hellige gave, som byens præster besluttede at opbevare i S. Gervasio og Protasio Kirken. Men næste morgen havde billedet helt af sig selv, og mirakuløst, bevæget sig op på bjerget igen.

Man gik derfor straks i gang med byggeriet af kirken, der stod færdig allerede i juli 1559, og siden da laver man både den 2. og den 3. juli store religiøse processioner, hvor billedet tager turen op og ned ad bjerget.

Til daglig kan billedet beundres i sikkerhed bag glas i kirkens hovedalter, men også de mange ”ex-voti” er en spændende og anderledes oplevelse i kirken på Montallegro. ”Votiv-gaver” er en gave til Vorherre, når han eller en helgen via dine bønner har opfyldt et ønske eller medvirket til en helbredelse. I Italien er disse votiv-gaver ofte en lille sølvplade på velour. På Monteallegro er de ofte pyntet med de blonder og kniplinger, som området også er kendt for.

I vores moderne tid kan en ”ex-voto” dog også være et foto af en smadret bil, hvor passagerne slap uskadte, fordi ”hånden” blev holdt over dem. Tæt ved havet er skibsmodeller også brugt som ”ex-voto”, når nogen har overlevet et forlis. Lyserøde og lyseblå ”ex-voti” er naturligvis bevis på, at Vorherre har hørt bønnerne om en datter eller en søn. Kirken på bjerget er i dag plastret til med både gamle og nye votivgaver på enhver ledig plads.

Den mest specielle ”ex-voto” skal man dog ud i kirkens sakristi og souvenirbutik for at se: I en stor jernkæde oppe under loftet hænger der en udstoppet krokodille fra 1694. Netop denne krokodille angreb brødrene Andrea og Rolando Merello, der stammede fra Rapallo. ”Hånden” blev dog også holdt over dem, og hvad var mere naturligt end at forære den afdøde og udstoppede trussel til Madonnaen på Montallegro?

Rejser til Cinque Terre i Italien

Har du et ønske om at opleve Cinque Terre så læs mere om rejsen til Cinque Terre og andre små perler med dansk rejseleder på Kulturrejser Europas hjemmeside.