Byen Palermo ligger på Siciliens Nordkyst og er hovedbyen på Sicilien. Palermo  har omkring 700.000 indbyggere og er en by med en meget broget historie, som kommer til udtryk i de mange kulturelle indflydelser som byen har været genstand for.

Både araberne, normannerne, franskmændene, spanierne og byzantinere har sæt deres tydelige aftryk på Palermo som i kraft af sin strategiske placering, midt i Middelhavet har været et vigtigt militært og handelsmæssigt knudepunkt gennem historien.

Palermos historie

Palermo’s oprindelse går tilbage til perioden mellem den 8. og 6. århundrede f.Kr.,hvor fønikerne koloniserede området, der tidligere var beboet af Sicans, kretensere og eli.

Efter Palermo længe var kastebold i striden mellem Rom og Karthago i de puniske krige, blev byen Paleopolis placeret under romernes herredømme (254 f.kr.). Efter flere angreb fra forskellige barbariske befolkninger, blev byen en del af det byzantinske rige, som havde herredømmet over byen i tre århundreder, indtil 831.

Araberne overtog fra byzantinerne og under deres styre, havde Palermo en periode med pragt og velstand. Kunsten og økonomien blev udviklet enormt, kunsten primært takket være indflydelsen fra den arabiske kultur og økonomien gennem intens handel med de vigtigste havne på det italienske fastland. Palermo øgede yderligere sin prestige ved at opføre moskeer, luksuriøse paladser og ved at anlægge vidunderlige haver.

Araberne regerede indtil 1072. Her lykkedes det Normannerne at indtage byen efter en lang belejring. Dermed begyndte en ny æra, hvor Palermos befolkning blev spredt ud over hele Sicilien.

Palermo kom under Spansk herredømme mellem 1400 – 1700. Palermo var blev hovedstaden på Sicilien og byens bygninger og monumenter blev fornyet. Forskellige religiøse ordener, blev mere og mere magtfulde, og der blev opført en lang række kirker og klostre.

Det var en periode med pomp og overflod for de gejstlige og adelen, men var også en periode præget af fattigdom og pest for de mennesker, som ikke havde meget.

Efter en kort periode hvor Sabaudo familien styrede Palermo (1713 – 1718) og derefter under østrigerne (1718 – 1735), vendte Palermo og Sicilien igen tilbage til spansk herredømme og Palermo blev en selvstyrende stat i Kongeriget Napoli. Palermo vandt til sidst sin frihed og blev derefter knyttet til kongeriget i Italien i 1870.

Mad og drikke i Palerno

Den typiske aroma af sicilianske madlavning kan duftes over hele Palermo, ikke blot i restauranterne, men også i byens gader og på pladserne, hvor små kiosker stadig tilbereder og serverer panelle (stegte kikærte pandekager) og crocchette (crocchette kartofler) til forbipasserende.

I mange restauranter i Palermo kan du smage på de lokale retter fra det sicilianske køkken, men Palermo er også berømt for nogle egnskarakteristiske retter, der blev opfundet i  byen og som derefter har spredt sig til resten af Sicilien. Et meget velsmagende eksempel er pasta con le Sarde, en opskrift lavet med simple ingredienser, men som serveres i selv de mest luksuriøse restauranter i Palermo.

Palermo er et pragtfuldt rejsemål, som byder på mange vidunderlige oplevelser, både indenfor gastronomi, kultur og historie. Har du lyst til at rejse til Palermo, kan du fx. læse om rejsen klassiske Sicilien, hvor du foruden et besøg i Palermo også vil opleve en lang række andre seværdigheder på Sicilien. Ønsker du mere information om Palermo og Sicilien har vi samlet en række links nedenfor.

Sicilien på Wikipedia

Palermo på Wikipedia

Kort over Sicilien på Google maps